Мало того, что изматывающая конкурентная гонка провоцирует в людях постоянный стресс, она еще самым непосредственным образом влияет на качество продукции, причем далеко не в лучшую сторону. И у такого явления есть своя железная логика – в борьбе за жизнь все средства хороши.
Шестое критическое отступление. Мне довелось уже неоднократно убедиться в этом печальном факте и в Германии. Передают новости по телевидению – скандал с участием известного супермаркета. Разрекламировав повсюду продажу картошки нового урожая по самым низким ценам, этот супермаркет был пойман с поличным бдительными покупателями на пошлой махинации– продавцы супермаркета подкладывали в упаковки по две-три прошлогодних картошины. Купил я как-то в другом супермаркете спортивные брюки из чистого хлопка для домашнего пользования. После первой же стирки они превратились в бриджи– стали в два раза короче, но зато в два раза шире. Закупаясь как-то в третьем супермаркете, я с восторгом обнаружил великолепный набор инструмента, с любовью уложенный в удобный чемоданчик с откидывающимися, как складень-триптих, секциями. Всевозможные сверла, зенковки, развертки, метчики так ярко и заманчиво сверкали золотом титанового напыления, что ни один мужчина не мог равнодушно пройти мимо. А когда он видел цену, дух у него перехватывало, он хватал чемоданчик и с невероятной скоростью мчался к кассе. Та же участь постигла и меня. Немного позже мне понадобилось закрепить на потолке светильник. Я давно ждал этой праздничной минуты. Готовясь к работе, я с благоговейным трепетом взял свой чемоданчик с полки в кладовой, перенес его на рабочее место и раскрыл. Все сокровища лежали в своих гнездах. Для начала я просверлил нужные мне отверстия старым сверлом, а чистовой размер решил пройти с помощью сверла с впаянными твердосплавными пластинами из моего бесценного приобретения. Сверло удивительно легко, почти без сопротивления вошло в отверстие и так же легко вышло. Немного озадаченный, я посмотрел на него поближе. Твердосплавных пластинок, гордо торчавших до того в разные стороны, не было и в помине. Такое случается при некачественной пайке, но мне было удивительно, как это я умудрился не почувствовать момент их скалывания. Присмотревшись повнимательнее, я не удержался от известного всем восклицания – вставки были на месте, но они стерлись до основания, как если бы они были сделаны из дерева или пластмассы. Я закрыл свой чемоданчик с сокровищами и больше его никогда не открывал.
«Крысиные гонки» конкуренции неизбежно приводят конкурирующие фирмы к ситуации, которая на уроках научного коммунизма нам наглядно обрисовывалась следующим образом. Фирма, стремящаяся к успеху, напоминает человека, который, все больше ускоряясь, стремительно несется под гору в вожделенную долину процветания в окружении града огромных камней-конкурентов, готовых вот-вот его раздавить и от которых он принужден ежесекундно уворачиваться. Но самое печальное состоит в том, что долины процветания вовсе не существует – это мираж, и на самом деле этот человек несется прямиком в пропасть, разверзшуюся под горой. В наши дни роль пропасти взяли на себя растущие, как бамбук, производственные мощности стран Юго-Восточной Азии – ив первую очередь Китая. Но об этом пойдет речь в следующей главе. Ради победы в сумасшедшей конкурентной гонке даже всемирно известные фирмы вынуждены рисковать своим именем и пускать в продажу некачественную, толком не отработанную, не прошедшую полного цикла испытаний новую продукцию. Всем хорошо известны примеры с отзывами из продажи партий автомобилей, блоков питания к ноутбукам и т. п. Фирмы рискуют потерей клиента не только в фигуральном, но и во вполне в реальном смысле – их жизнями, только ради того, чтобы хотя бы на волосок обогнать конкурента. Последнее, самое ужасное следствие конкурентной борьбы – трагедия башкирского самолета над Боденским озером. Нельзя в этой катастрофе отрицать и элементы преступной халатности, но то, что диспетчер, отвечающий одновременно за жизни тысяч людей, работал один, без подстраховки, на ответственном участке, ясно говорит о стремлении фирмы экономить даже на жизненно важных вещах. Гонка за экономической эффективностью любой ценой и есть результат существующей на Западе, в том числе и в секторе обеспечения безопасности полетов жесткой конкурентной борьбы. При всем при том, конкуренция и защищающие ее суровые антимонопольные законы не спасают потребителя от явного надувательства. Пример тому – «успехи» конкуренции в фармацевтической промышленности. По данным немецких исследователей, более 80 % новых лекарств, поступающих на рынок Германии, имеют тот же самый излечивающий эффект, что и старые средства, а вот цена на них увеличивается производящими фирмами иногда в разы, несмотря на существование фирм-конкурентов и неукоснительное исполнение всех формальностей антимонопольного законодательства.
Конкуренция ответственна за снижение качества продукции и за искусственное сдерживание развития техники еще и потому, что всячески препятствует широкому обмену информацией и достижениями между конкурентами. Причем потребность в создании KNOW HOW распространяется даже на те области, которые, наоборот, по определению призваны делиться всеми имеющимися знаниями, например, издание технической литературы.
Шестое практическое отступление. Как-то я, пытаясь произвести технические расчеты и изрядно намучившись с немецкой технической литературой, решил обратиться к моему шефу за помощью и спросил его, книгами каких авторов он пользуется при расчетах. Его ответ меня потряс. Он сказал, что их преподаватели рекомендовали им пользоваться технической литературой, написанной в странах социализма, и в знак подтверждения своих слов достал из ящика стола пожелтевший от времени технический справочник, изданный в ГДР. В условиях конкуренции даже ученые и преподаватели – авторы учебных пособий – стремятся к монополии и сохранению KNOW HOW, избегая, по возможности, доступности материала и ясности изложения. Напуская туман на страницы своих книг, они пытаются тем самым сохранить как можно дольше свою востребованность. Ничего подобного не было в развитом социализме. Авторы социалистических справочников и учебников излагали материал ясным, простым языком и помещали в книгах все необходимые для расчетов данные, так, что по одной книжке можно было рассчитать машину средней сложности. В капиталистических же книжках числовые значения различных параметров приводятся очень скупо, поэтому нужно перерыть гору литературы, чтобы произвести требуемые вычисления. И такая картина наблюдается не только в Германии. Познакомившись, например, с французскими инженерами, я узнал, что интегральные вычисления они учили по книжке Пискунова, которую им также рекомендовали их профессора.