Описанный эпизод относится к сентябрю 1962 года, когда должны были быть испытаны два аналогичных изделия, разработанных разными «шарашками» – сахаровской и забабахинской. Против этого двойного испытания, бессмысленного с точки зрения Сахарова, он и пытался бороться.
Годом ранее он также безуспешно пытался возражать против испытания самой гигантской бомбы за все время существования атомного оружия – водородной бомбы мощностью 58 Мегатонн, которая была сброшена с самолета ТУ-95 на полигон Новой Земли 30 октября 1961 года и за которую Сахаров получил третью Звезду Героя Соцтруда. Размеры той бомбы были огромны, «царь-бомба» не вмещалась ни в один из имевшихся на тот момент носителей, включая стратегические ракеты. Для ее доставки к месту взрыва пришлось срочно перестраивать самолет ТУ-95. И вот тут, во время поиска подходящих для этой бомбы средств доставки, у Сахарова фиксируется неведомая для нормального человека, весьма примечательная вещь – у него происходит очевидное раздвоение личности, «расщепление» сознания. В своих «Воспоминаниях» он пишет:
«…Я решил, что таким носителем может являться большая торпеда, запускаемая с ПЛ. Я фантазировал, что можно разработать для такой торпеды прямоточный водопаровой атомный реактивный двигатель. Целью атаки с расстояния нескольких сотен километров должны стать порты противника. /…/ Корпус такой торпеды может быть сделан очень прочным, ей не страшны мины и сети заграждения. Конечно, разрушение портов – как надводным взрывом "выскочившей" из воды торпеды со 100-мегатонным зарядом, так и подводным взрывом – неизбежно сопряжено с очень большими человеческими жертвами. Одним из первых, с кем я обсуждал этот проект, был контр-адмирал Фомин /…/ Он был шокирован "людоедским характером" проекта и заметил в разговоре со мной, что военные моряки привыкли бороться с вооруженным противником в открытом бою и что для него отвратительна сама мысль о таком массовом убийстве. Я устыдился и больше никогда ни с кем не обсуждал этот проект».
Рафинированный интеллигент в зрелом возрасте (40 лет), давно (минимум 5 лет) проникшийся пониманием преступности не только применения, но и испытаний оружия массового уничтожения, уже зарекомендовавший себя как ярый пацифист, плачущий горькими слезами после каждого очередного испытания, вдруг предлагает такой кощунственный способ массового уничтожения людей, от которого бы содрогнулся сам Сатана. Ведь Сахаров предлагал не сюжет для фильма ужасов, а реальный, новый вид особо разрушительного оружия массового уничтожения, действие которого могло бы выглядеть примерно так. Боевой корабль, закамуфлированный под рыболовецкую шхуну, подходит к берегам противника. Находясь в нейтральных водах, он не вызывает подозрений у береговой охраны. Бесшумно открывается под водой шлюз, и огромная торпеда так же бесшумно, никем не замеченная, устремляется к берегу. За несколько десятков километров от него происходит взрыв невиданной силы, и волна в несколько десятков, может быть сотен метров высотой смывает в океан и порты, и заводы, и города с миллионами ни в чем не повинных людей, не успевающих понять, что же произошло.
Первое апокалипсическое отступление. В 60-х годах режиссер Кубрик в сатирическо-фантастическом фильме-гротеске «Как я перестал беспокоиться и полюбил бомбу» представил оригинальный способ ответного удара-возмездия на внезапную агрессию извне, изобретение которого, по замыслу авторов фильма, принадлежало военным стратегам СССР, в том числе и «заслуженным академикам». Сюжет фильма незамысловат – один из генералов Пентагона сходит с ума, запирается в командном пункте ВВС США и отдает всем стратегическим авиабазам США приказ о ядерной бомбардировке СССР. Только после того, как самолеты с настоящими ядерными бомбами оказываются в воздухе, об этом происшествии узнает президент США (его роль в фильме исполняет актер Питер Селлерс, известный как исполнитель роли инспектора Клузо в фильме «Розовая пантера»). Далее события развиваются стремительно. С большим трудом удается радировать отмену приказа. Большинство самолетов развернулось и легло на обратный курс. Но один самолет, который все же успевает пересечь границу СССР, обстрелянный советскими ракетами ПВО и получивший повреждения, не может принять сигнал «отбой атаки» и продолжает движение над территорией СССР к заданной цели для исполнения своей боевой задачи. Президент США умоляет руководство СССР сбить этот злополучный самолет. Но ПВО СССР бессильно против лихих американских парней и их отчаянно смелого командира-техасца в ковбойской шляпе. Президент США с тревогой спрашивает представителя СССР – что же будет, если ковбой долетит и выполнит приказ? Представитель СССР связывается с Москвой и вдруг, от внезапно его охватившего ужаса, долго не может вымолвить ни слова. Придя в себя, он сообщает присутствующим содержание полученной информации из Москвы, и у окружающих его людей кровь застывает в жилах. Оказывается, не так давно в СССР была реализована доктрина ответного ядерного удара, заключающаяся в том, что по всей территории СССР квадратно-гнездовым способом были зарыты ядерные заряды огромной мощности, которые разом приводятся в действие специальными датчиками, также размещенными по всей территории и реагирующими на любой, даже единственный ядерный взрыв, произведенный несанкционированно на территории СССР. Доступ к датчикам, их перекодировка исключены изначально по замыслу все тех же «академиков». Тем самым агрессор неизбежно разделяет судьбу своей жертвы, только часом позже, а планета Земля превращается в безжизненную пустыню. Разумеется, лихой техасец исполняет свой долг до конца и в финале фильма звучит потешная мелодия, в сопровождении которой над поверхностью планеты появляются один за другим быстро растущие, крепкие и высокие грибочки одинаково правильной формы.